ホームアドバンテージとは何か——データで見るホームの優位性

サッカーファンなら誰でも「ホームが有利」という感覚を持っているだろう。スタンドを埋め尽くすサポーターの大声援が選手の背中を押し、普段以上の力を引き出してくれる。しかし、ホームが有利な理由は本当に「声援が背中を押すから」だけなのだろうか。実は、データや研究を紐解くと、私たちが何気なく信じている前提とは少し違う景色が見えてくる。そして、日本のJリーグにおいては、その「ホームの有利さ」が世界基準から大きくかけ離れているのだ。

欧州の「要塞」と、Jリーグの特異なデータ

まずはデータで実態を確認してみよう。欧州主要リーグにおけるホームアドバンテージは非常に強固だ。2015-2016シーズンのデータでは、欧州トップリーグにおけるホームでの獲得勝ち点割合の平均は58%を超えている。特にスペインのラ・リーガやトルコリーグなどでは60%を超える高い水準を記録している。

ところが、Jリーグに目を向けるとまったく異なる様相を呈している。2024年のJ1リーグのホームチーム勝率は38.4%にとどまり、スペインのラ・リーガのホーム・アウェイ差16.1ポイントに対してわずか4.2ポイント差しか開いていない。つまり、Jリーグは世界的に見ても「極端にホームアドバンテージが低い」特異なリーグと言える。

「地の利」を生み出す意外な要因

なぜ欧州ではホームがそこまで有利になるのか。要因の最大の部分を占めるのは、実は選手への後押しではなく「審判の判定バイアス」である。

数万人の大観衆が発する怒声やブーイング、視覚的威圧感は、審判に対して強烈な社会的圧力を形成する。ある研究では、観客の圧力が存在する条件下では、ホームチームに対するファウル判定が23%少なく、イエローカードの提示が26%、レッドカードに至っては70%も少なくなるという結果が出ている。審判も人間であり、大観衆の圧力を受けて無意識のうちにホームチーム寄りの判定を下してしまうのだ。

これは、コロナ禍に行われた「無観客試合」によって見事に証明された。観客がいない環境下では審判がスタンドからの圧力から解放され、アウェイチームへのイエローカード提示が劇的に減少するなど判定のバイアスが消滅した。結果として、欧州主要リーグではホームチームの勝率や得点期待値が明確に低下したのである。

他にも、アウェイチームの長距離移動による身体的・精神的な疲労や、普段使い慣れているピッチの芝生や寸法への順応といった要因が、ホームチームの優位性を形作っている。

なぜJリーグではホームの強さが消えるのか

では、なぜJリーグはこれほどまでにホームとアウェイの差が少ないのだろうか。そこには、日本のサッカー環境特有の3つの理由が隠されている。

データが教えてくれる新しい観戦の視点

データを通して見えてきたホームアドバンテージの正体は、熱気や声援という感情的な側面だけでなく、群集心理やスタジアムの建築構造、そしてリーグの制度設計といった多様な要素が絡み合った複雑なメカニズムによるものだった。

今度スタジアムに行ったり中継を観たりするときは、ピッチとスタンドの物理的な距離や、際どい判定の際の審判の笛の吹かれ方、そして両チームの疲労度や芝のコンディションに注目してみてほしい。見慣れたはずのいつもの試合に、より立体的で深い面白さを見出せるはずだ。